Von Livinhac bis Figeac

(Livinhac/Figeac, Mittwoch, 28.06.2017)

In Livinhac regnet es nach einem Gewitter die ganze Nacht. Es kühlt merklich ab. Am Morgen mache ich mich mit dem Regenschirm im Rucksack auf nach Figeac.

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Zwischen dem Campingplatz und der Ortschaft steht der Pfeiler einer ehemaligen Eisenbahnbrücke über den Lot, die gegenüber in einen Tunnel führte. Muß mal schauen, warum diese gebaut wurde und warum sie wieder aufgegeben wurde. Hier gibt es eine Menge Eisenbahnstrecken außer Betrieb.

Gestern zuletzt ein Abstieg! Dann heute logisch wiederein  moderater Aufstieg zum Beginn hinter Livinhac.

Das Wetter weiß nicht, was es will: regnen oder nicht regnen. Es fängt zu tröpfeln an, ich spanne den Regenschirm auf, und es hört wieder auf. Der Stiel des Schirms ist zu kurz. Damit balanziert er nicht selbst auf meinen Schultern. Ich muss ihn in der Hand tragen. Und das nervt! Letzten Endes verzichte ich auf ihn. Das wenige Wasser kann ich auch so ab.

In Montedon ist dann der erste Gipfel erreicht. Ich will mir die Kirche anschauen. Doch sie ist verschlossen.

Leicht abfallend geht es weiter nach Guirande. Wieder eine alte kleine Kirche! Diesmal an einem Friedhof! Dort wird sogar gebetet. Ich kann mir keinen Reim auf den Anlass machen. Doch es gibt Eau potable. Grund genug eine kleine Pause zu machen.

Dann führt der Weg durch eine kleine Niederung. Durch die Niederschläge der vergangenen Nacht ist er sehr morastig. Ich bin zu faul, einer Pfütze  auszuweichen, die eigentlich keine Pfütze ist, sondern eine Mischung aus mehr Sand als Wasser. Ich versinke doch tatsächlich bis an die Waden in dem Dreck und bekomme nur mit Ach und Geplätscher wieder festen Grund unter meinen Füßen. Meine dünnen über die Stiefel gestülpten Anzugssocken verhindern aber das Eindringen des Wasser-Sand-Gemisches.

Über einen Stausee führt der Weg mit Umleitungen nach St.Felix. Hinter der Kirche rufen plötzlich Vroni und Thomas. Hätte ich doch glatt übersehen! Auf jeden Fall ein Grund, eine Pause zu machen!

Im Laufe der Unterhaltung wird klar, dass ich höchsten noch eine oder zwei Etappen machen kann, um rechtzeitig wieder zuhause zu sein. Vroni und Thomas wollen einen Umweg über Rocamadour machen mit der in eine Felswand gebauten Kirche und einer Schwarzen Madonna, die im sogenannten Himmel auf der höchsten Ebene, hin-und-wieder für Wunder sorgt. Sie haben mich neugierig gemacht.

Vroni will nicht mir gehen, ihr ist meine Gangart zu stressig. Einmal ein Kilometer reicht! Da muss ich wieder mein Leben in Einsamkeit fristen.

Wahrscheinlich aber nicht lange! Denn bald nach den beiden taucht immer Sara auf nach den Gesetzen von Abmarschzeit, Gehgeschwindigkeit und Pausen. Und so ist es auch!

Mit ihr lege ich nun die letzten paar Kilometer bis Figeac zurück. Die Friedhöfe mit ihren mediterranen Gruften führen zu einem längeren Exkurs über Techniken und Ritualen bei Bestattungen. Sara ist entsetzt, wie ich mir meine letzten Tage auf dieser Erde und mein Schwinden von diesem Planeten vorstelle. Da doziert sie lieber über Junglandwirte und ihrem Hang zu überdimensionalen Traktoren, die dann eigentlich nur dazu dienen, im Faschingszug zu zeigen, wer der größte ist im Land.

In Figeac ziehen sich die letzten Meter an einer vielbefahren Straße mit Kreuzungen entlang. Das An-den-Ampeln-warten-Müssen nervt.

Endlich geht es über den Lot in den schönen mittelalterlichen Altstadtkern. Der abschließende Besuch in der Kirche ist mittlerweile festes Ritual. Sara geht in ihre Gite und ich suche meinen Campingvan. Eigentlich gehen wir davon, dass wir uns in den nächsten Tagen wie in den Tagen zuvor schon irgendwie wieder sehen.

Dem ist aber nicht so. Denn abends beschließe ich, den ganzen morgigen letzten Tag vor der Rückfahrt allein mit meiner Frau als kleines Zeichen des Danken für ihren selbstlose Unterstützung in den letzten Tagen zu verbringen. Wir werden nach Rocamadour fahren, Kaffee trinken, Kuchen essen, die Höhle von Padirac besuchen, Eis essen, über Preise schimpfen, unfreiwillig Kalbsbries oder Stierhoden genießen und uns freuen, wie schön hier Frankreich ist.

Ich freue mich schon auf das nächste Jahr, an gleicher Stelle, fast zur gleichen Zeit, wenn es weiter geht auf der Via Podiensis.

Von Conques bis Livinhac

(Conques/Livinhac, Dienstag, 27.06.2017)

„Das Konzert abends in der Kirche ist sehr schön gewesen“, sagt mir später jemand. Ärgerlich! Und woher soll ich auch wissen, dass jeden Abend eines statt findet.

So habe ich mich am Nachmittag hingesetzt, und empfinde das als eine sehr kurzweilige Tätigkeit, die Gedanken an ein nochmaliges Aufsuchen der Sehenswürdigkeiten schnell verfliegen lassen.

Dafür schlafe ich dann morgens länger und breche wieder relativ spät nach Livinhac auf.

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Der Mensch ist trotz aller gegenteiliger Erfahrungen optimistisch: jeden Tag bin ich der Meinung, dass es heute einmal nicht steil einen Berg hochgehen wird. Und wenn es dann doch sein muss, dass es nicht  auf der anderen Seite wieder abwärts geht. Und umgekehrt!

Gestern geht es zum Schluss steil bergab. Ich bin voll überzeugt, dass es jetzt mit dem Auf-und-Ab getan ist. Dann holen einen die Tatsachen ein, und es steht eine Wand mit ein paar hundert Höhenmetern vor einem, die es jetzt zu erklimmen gilt. Machen wir halt so weiter wie wir gestern aufgehört haben. Steigen wir also zur Kapelle gegenüber Conques hoch und hoffen wir, dass es dann nicht gleich wieder runter geht.

Zwar ist es noch nicht ganz geschafft. Aber der Rückblick auf Conques ist schon mal ganz gut!

Heute trügt die Hoffnung nicht gänzlich. Denn oben angekommen geht es relativ eben bis nach Fonteilles in einem landwirtschaftlich geprägten Ambiente. Auf den Weiden gibt es hier sogar reine Bullenherden. Jens, der Gourmet, will einen nicht nur dort hinter dem Zaun, sondern auch auf der Straße vor ihm gesehen haben.

In Fonteilles ist ein Aire. Alle Wanderer, die seit Tagen durch den gemeinsame tägliche Etappenziel verbunden sind, finden sich hier zum ersten Mal gemeinsam an einem Ort. Die meisten wollen sich das relative späte Frühstück in der Abtei von Conques nicht entgehen lassen, was zu einer Konzentration der Abmarschzeiten führt. Alle relaxen, nur Veronique treibt schon wieder zum Aufbruch. Und wenn ihre momentanen Kumpaninnen Saundrine und die Frau mit der tiefen Stimme ähnlich dem Bass des Donkosakenchor nicht sofort aufspringen, dann geht sie halt alleine. Sie stöhnen, aber sie springen.

Bei mir dauert das noch eine Weile. Käsebrot essen! Apfelschorle trinken! Schinkenbrot essen! Apfelschorle trinken! Banane essen! Apfelschorle trinken! Und als besonderes Highlight ein Croissant mit Schokoladenfüllung! Stiefel ausziehen, Steinchen entfernen, Stiefel anziehen! Abfall wegräumen! Wasserflasche auffüllen! Spende für Aire geben!

Dann folge ich der Karawane Richtung Westen. Langsam fällt der Weg nach Decazeville ab.

Hinter einer Kehre bei La Combe liegen Thomas und Vroni unter  schattigen Bäumen im Gras. Zwei Tage haben wir uns nicht gesehen. Um so lauter ist die Begrüßung. Vroni hat jetzt ein Nutellaglas. Offensichtlich hat die Schilderung meiner Frühstücke Begehrlichkeiten geweckt. Jens, der Gourmet, gesellt sich dazu. Er steht nicht auf Nutella, sondern auf Lyoner Salami, die er aus der Hosentasche zieht, und nun in kleinen, dünnen Scheiben verzehrt. Thomas und Vroni sind für lange Pausen bekannt. Da kann man nicht warten. Schnell nehme ich das letzte Stück nach Decazeville in Angriff.

„Die Stadt ist hässlich“, steht im Reiseführer. Finde ich aber gar nicht. Etwas viel Verkehr, etwas laut, aber bestimmt keine graue Bergarbeiterstadt.

Vor dem Aufstieg nach Livinhac versammelt sich die ganze Truppe und viele andere bisher noch nicht Gesehene am Rastplatz mit Eau Potable und schattiger Sitzgelegenheit zu einem Massenstau. Obwohl direkt neben einer viel befahrenen Straße mit vielen Lastkraftwagen scheinen sich hier alle recht wohl zu fühlen. Viel Gelächter. Internationales Sprachgewirr! Sind ja nur noch ein paar Kilometer.

Selbst Veronique hält es überraschend lange aus, bricht aber natürlich als erste auf. Ihre zwei Kumpaninnen hecheln hinterher.

Nach einiger Zeit und einer Banane starte ich mit Sara zum finalen Showdown. Schnell zeigt sich, das unser Gang am Berg nicht kompatibel ist. Schnell ist eine Lücke enstanden.

Der nächste ist Jens. Wir kokettieren  im Vorbeigehen unser Leid mit der Steilheit des Berges und der Hitze.

Mir geht es aber super. Das ist schon unheimlich: Gute Beine! Keine Blasen! Arscherl brummt: „Wenn das Arscherl brummt, ist das Herzerl g’sund.“ Von Tag zu Tag fitter! Bei aller Bescheidenheit und Demut fühle ich einen Hauch von Unsterblichkeit. Gerade weil ich weiß, es ist keine Selbstverständlichkeit.

Vorne taucht nun Saundrine im schwankenden Schneckengang auf. Schnell bin ich bei ihr! Hochrotes Gesicht! Sie schaut nicht wirklich froh, sie leidet sehr. Kurz verlangsame ich meinen Schritt, dann sagt sie: „Don’t wait for me!“. Dann gibt es heute also keine Gebetserhörung wie vor einer Woche. Ihren Stock hat sie übrigens auch nicht mehr.

Immer wieder ein Paar Pilger, die ich bisher nicht gesehen haben. Am Berg kommt man sich näher, oder man entfernt sich.

Die Französin mit der tiefen Stimme hat abgeschaltet und ist fokussiert auf das Schritthalten mit  dem vorgegeben Takt ihrer Nordic Walking Stöcke.

Langsam schleiche ich mich an Veronique heran. Ich tippe leicht auf ihre rechte Schulter, sie guckt nach rechts, und ich gehe dann links an ihr mit einem „Nice to see you again “ vorbei. Sie ist sichtlich über mein Erscheinen überrascht: „Are you jogging?“. „No, it is the mysterious force of your attraction!“, gebe ich zurück. Ich vermeide bewusst „Attractiveness“. Obwohl so unattraktiv ist sie beim zweiten Hinschauen nicht.

Das war es dann! Niemand mehr bis Livinhac! In gewißer Weise eine Abschiedstour! Bis auf Sara werde ich niemanden wiedersehen.

Von Golinhac bis Conques

(Golinhac/Conques, Montag, 26.06.2017)

Um halb sieben wache ich auf. Beim Blick aus dem Fenster sehe ich Veronique schon bereit zum Abmarsch. Das kann ich auch verstehen, denn es fängt an zu tröpfeln. In ihrem Rasenbett ist es wahrscheinlich zu feucht. Heute wieder in oranger Short und in langärmliger Jacke. Sie muss auf Saundrine warten, die wahrscheinlich zu spät aus den Federn gekommen ist. Wir haben noch nicht einmal angefangen zu frühstücken.

Um acht Uhr bin dann auch ich bereit. So früh war ich schon lange nicht mehr unterwegs.

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Als ich Golinhac verlasse sehe ich Sara an einer Weggabelung von einer Rast aufbrechen. Sie hat die ersten Kilometer schon hinter sich.

Wir gehen gemeinsam. Unsere Geh-Rythmen sind auf der Ebene und leicht abwärts kompatibel. Wir unterhalten uns im wahrsten Sinne des Wortes über Gott und die Welt. Weil das Leben nicht nur aus Steuererklärungen besteht. will sie den nächsten Wochen tatsächlich bis nach Campostella. Die Zeit vergeht und schon sind wir vor Espeyrac.

Sara macht gerne Fotos und Selfies. Und so komm auch ich zu einem Foto und einem Selfie.

In Espeyrac muss sie ein dringendes Geschäft erledigen. Dies beendet unsern kurzweiligen gemeinsamen Walk. Wir werden uns wieder sehen.

Obwohl es jetzt wieder bergauf geht erhöhe ich die Schlagzahl. Es macht Spaß schnell zu gehen. Ich habe überhaupt keine Beschwerden. Nur meldet der Körper immer eindringlicher, dass er mit Nahrung versorgt werden will. Diesen Gefallen tue ich bei einer kurzen Rast in Sergues.

Irgendwann danach erscheint dann ein oranger Fleck in der Ferne. Entweder handelt es sich dabei um einen Straßenarbeiter oder Veronique in ihren Shorts. Bei weiterem Annähern zeigt sich, es sind Veronique und Saundrine, die mehr in Tarnfarben unterwegs erst später erkennbar ist.

Schnell sind die Uneinholbaren eingeholt. Mir fehlen die französischen Vokabeln, ihnen die englischen. Die Konversation ist ziemlich verkrampft. Die beiden Damen unterhalten sich mehr und mehr in ihrer Muttersprache. Da mache ich mich aus den Staub. „I see YOU later!“ Heute habe ich schon sowieso schon zu viel geredet.

Conques ist nicht mehr weit. Ein letzter schmerzhafter Abstieg in steinigem Geröll und ich bin da. Das Sollziel der diesjährigen Jakobstour ist erreicht. Alles was jetzt noch kommt, ist Zugabe.

Conques ist zweifellos ein bezauberndes Städtchen. Das wirklich Phantastische ist aber das Schmuckstück über der Pforte zur Basilika. Hier verstehe ich auf eindrucksvolle Weise wie sich die Menschen im Mittelalter die Welt und insbesondere ihr Ende mit dem Jüngsten Tag vorstellten.

Da sitzt Jesus in der Mitte oben umgeben von Herrscharen und richtet über die Lebenden und die Toten darunter, die gerade aus den  Särgen geholt werden. Die Guten werden die Ewigkeit in Herrlichkeit verbringen, die Bösen dagegen sind für alle Zeiten drastischen  Strafmaßnahmen ausgesetzt. Wer wollte dar kein Guter sein?

Noch weiter unten sitzt der müde Wanderer ganz klein. Wird er ein Guter oder Böser? In jedem Fall bekommt er einen ersten Eindruck von der ewigen Herrlichkeit als ein Pater „House of the Rising Sun“ auf der großen Orgel spielt. Und ein Pater muss das ja wissen!

Von Espalion bis Golinhac

(Espalion/Golinhac, Sonntag, 25.06.2017)

Morgens geht es von St.Come zurück nach Espalion. Dort gibt es nach langer Zeit wieder einmal einen Supermarkt, der sogar am Sonntag geöffnet hat. Nachdem die Vorräte zur Zufriedenheit aufgefüllt sind, erfolgt der Start nach Golinhac.

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An der Brücke dort läuft mir tatsächlich der Sprinter von gestern über den Weg. Er wird mich stadtauswärts überholen, um dann noch am Stadtrand einen Haken zu schlagen und sich auf den Boden niederzulassen. Von da an habe ich ihn nicht mehr gesehen.

Die Burg Calmont d’Olt zeugt von der großen Vergangenheit des Ortes.

Ein paar Kilometer weiter taucht Bessuéjouls mit seiner präromanischen Kirche auf. Ich spendiere auch dort wieder eine Kerze, wünsche meinen Lieben alles Gute und mir wiederum, dass alles so bleibt wie es ist.

Gleich dahinter werde ich erstmal wieder eine Rampe zunächst rauf und dann gleich wieder runter gejagt.

In Tredou an der Eglise St.Madeleine bedarf es einer längeren Auseinandersetzung mit dem Wasserhahn, um das begehrte Eau potable zum Laufen zu bringen.

Der Weg nach Verneres muss zur Erhöhung des Umsatzes an einer Bar vorbeiführen, und deshalb einen kleinen Umweg machen.

Dort gehe ich aber nicht hinein, sondern ich mache in einer kleinen Hütte am Ortsende Mittag.

Ich bin jetzt wieder im Lottal auf der D100. Meine Sicherheit gegenüber den Autos muss ich mir durch ein paar Höhenmeter auf einen dazu parallel verlaufenden Pfad erkaufen.

Ich überlege lange, ob ich über den Lot nach Estaing gehe. Letztenendes halten mich die Touristenmassen, die ich dort drüben sehe, davon ab.

Nach einer Lotkehre geht es brettl-eben für ein paar Kilometer an ihm entlang. Ein Abzweig führt in ein enges Seitental. Der einzige Weg um aus ihm herauszukommen wird nach oben im Erklimmen der dreihundert Meter höher gelegenen Talränder auf den nächsten vier Kilometern sein. Gott sei Dank liegt der schmale steinige Serpentinenpfad völlig im Schatten des Waldes.

Am Kulminationspunkt ist dann eine dieser Holzhüttentoiletten mit Aussicht aus Wasser. Dort nehme ich zum ersten Mal die rastende Sara aus Ravensburg war. „Warum machen wir das bloß?“, frage ich mehr rhetorisch. „Es bleibt immer was!“, schwäbelt sie. Sie weiß auch schon, wer ich bin: „Der Josef mit dem Campingbus.“, kichert sie wie ein Lachsack. Der kleine Rucksack hat mich verraten.

Nachdem üblichen Geplapper um die Fragen: „Wer ist wer?“und „Wer ist wo?“ brechen wir gemeinsam auf. Das aufgenommene Wasser wird reichen, um das Ziel lebend zu erreichen. Sara wird in einer Gite vor Golinhac übernachten und hat nun Angst, sie zu verpassen. Jedes  Gebäude ,an dem wir vorbeikommen, wird geprüft. Sogar ein Ziegenstall! Das dauert dann  doch zu lange, und wir verständigen uns darauf, dass ich allein weitergehe.

Vor Golinhac steht dann dieses alte Wegkreuz mit einer frischen Mooskrone, das ihm irgend jemand aufgesetzt hat. Aktion, die meiner Frau ähnlich schaut!

Dann erreicht der müde Wanderer den schön gelegenen Campingplatz auf der Höhe von Golinhac.

Viele andere haben sich diesen Platz ebenfalls zum Übernachten ausgesucht und tummeln sich jetzt im Swimmingpool. Ich bevorzuge eine kleine Flasche heute morgen im Supermarkt erworbenen kühlen Biers aus dem Campingvan-Kühlschrank und leere sie in einem Schluck. Kann es etwas schöneres geben, als ein kühles Bier die trockene Kehle runterlaufen zu lassen?

Veronique mit der orangen Short oder abwechselnd dem orangen Shirt, mit der Figur einer Marathonläuferin und ständig zum Aufbruch treibend, leistet sich das Gras auf dem Platz neben uns als Schlafstätte und den Hang als Rückenlehne. Normalerweise schläft sie auf freiem Feld. Sie hat kein Zelt, keinen Schlafsack, keine Matte. „Ich habe auch keine Angst vor Mäusen“,  sagt sie mir später einmal.

Veronique und Saundrine gehen jetzt offensichtlich gemeinsam. Saundrine hat beschlossen, meine Anwesenheit zu ignorieren.

Von Saint-Chély-d’Aubrac bis Espalion

(Saint-Chély-d’Aubrac/Espalion, Samstag, 24.06.2017)

Für meine Verhältnisse sehr früh breche ich nach Espalion aufGil sitzt nicht mehr am Kastanienbaum, sondern hat sein Lager in den Aufenthaltraum des Campingplatzes verlegt, von wo er nun an eine Wand gelehnt und eine Decke gehüllt bewegungslos auf die Welt schaut.

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Die Dorfmitte von St.Chely wird aufgepepellt.Höchste Zeit!

Ein paar Meter weiter an der Brücke über den Boralde auf wenigen Quadratmeter ein Kleinod!

Am Friedhof vorbei geht es leicht ansteigend in den Wald bis L’Estrade. Ich treffe Mutter und Tochter aus Voralberg, die ich aufgrund des Dialekts für Schweizerinnen halte. Minutenlang beteuern sie wie glücklich und stolz sie sind, Österreicherinnen zu sein, und sie nie etwas anderes sein wollten.

In L’Estrade ist auf private Initiative ein Aire eingerichtet, wo sich der Wander versorgen kann. Herzlichst willkommen an jeder anderen Stelle ist es nach den paar Metern aber jetzt doch noch zu früh, eine Pause einzulegen. Prophylaktisch fülle ich mich nur mit Wasser auf bis es aus dem Hals schwappt.

Heute ist aber wirklich ein Supertag. Der Samstag fühlt sich wegen der tiefen Stille an wie ein Sonntag. Es ist warm, aber nicht heiß. Der Himmel ist noch bedeckt: Keine direkte Sonne, mein Lieblinswetter!

Die weniger Kilometer von gestern tun meinen Beinen gut. Ich bekomme gar Lust auf Joggen. Juhu! Ich werde von Tag zu Tag fitter.

Ein Wander nach dem anderen wird überholt. Bis auf einen! Der versucht auf Teufel komm raus, mir davon zu laufen. Soll er doch! Doch genau so schnell er gelaufen ist, schlägt er einen Haken, setzt sich hin und macht eine Pause. Das hätte er auch bequemer haben können! Morgen wird er übrigens das Gleiche machen.

Den nun folgenden Abstieg bewältige ich tatsächlich oft in leichten Trab verfallend. Die Idee dabei: wandle die potentielle Energie in kinetische Energie, statt sie durch Abfederung zu verschwenden und die Oberschenkel zu belasten.

Meinem Vorwärtsdrang wird durch Vroni und Thomas aus Stammham Einhalt geboten, die in der Talsohle eine Pause machen. Die beiden brechen morgens als erste auf und sind oft die letzten, die am Nachmittag am Zielort ankommen.

Nachdem üblichen Getratsche nehmen wir zunächst gemeinsam die Gegensteigung nach La Roziere in Angriff. Bald ist aber von den beiden nichts mehr zu sehen. Sie gehen ganz einfach den ihnen passenden Rhythmus.

Unten im Tal des Lot hebt sich schon St.Come d’Olt ab. Die gewundenen Kirchtürme und die engen winkligen Gassen darunter versetzen einen in die Welt von Hary Potter. Es fehlen nur die fliegenden Besen. Vor der Kirche treffe ich Roswitha, die mir bei der Rast von ihren Begegnungen und Erlebnissen in den letzten paar Stunden erzählt.

Über die Brücke geht es über den Lot schon auf den letzten Teil der Etappe nach Espalion. Daneben liegt ein schöner schattiger Campingplatz, zu dem wir später mit dem Van zurückkehren.

Ich folge der Ausschilderung des GR65, der mal wieder prompt vom Tal in die Höhe führt. Will man nicht zur Eglise de Perse, kann man sich den Aufstieg sparen.  Das tue ich nicht und komme trotzdem nicht dorthin, weil ich an einer Kreuzung mit dubioser Wegweisung die falsche Alternative wähle und zu früh ins Tal absteige. Das ist nicht nur wegen der paar hundert Höhenmeter extra ärgerlich, sondern insbesondere entgeht mir der schaurig schönen Ort, an dem der Heiligen Hilarius nach seiner Enthauptung durch die Sarazenen den Kopf unter den Arm nimmt, ihn an einer Quelle wäscht, und sich dann zu seiner Bestattung hinlegt.

Die Stellplätze in Espalion sagen uns nicht zu und wir kehren nach St.Come zurück. Auf der Straße dorthin begegnen uns die Pilgerkollegen, die so clever sind, nicht den GR65 zu nehmen.  Bei ihrem erbärmlichen Anblick wäre das auch nicht ratsam. Ich überlege kurz, sie alle in den Van zu setzen und sie zu ihrem Ziel zu transportieren. Der Stolz und die Ehre eines Pilgers lässt das aber nicht zu.